Au secours, je suis possédé par un démon

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Hollywood aime une bonne histoire de possession démoniaque. Nous le faisons tous, n’est-ce pas? Suspendre notre incrédulité alors que nous sommes plongés dans le monde des prêtres et des exorcistes qui combattent le mal. Et maintenant, de nos jours, nous pouvons attribuer toutes ces réclamations de possession comme des symptômes de maladie mentale. Mais que se passe-t-il si le phénomène n’est pas truqué ou résulte d’une perturbation mentale? Et si être possédé par un démon est une chose réelle?

Dr Richard Gallagher: psychiatre et chasseur de démons

Le Dr Gallagher a plus de 25 ans en tant que professeur de psychiatrie clinique au New York Medical College et à la Columbia University. Il a fait ses études à Princeton et Yale. Et il croit que les humains possédés par des esprits et des démons sont non seulement possibles, mais plus courants que nous ne le pensons.

Son article sur le sujet a fait sensation lors de sa publication. Dans ce document, le Dr Gallagher décrit ses expériences et pourquoi il croit que les gens peuvent être possédés par un démon. Il offre ses services aux membres du clergé qui ont besoin d’aide pour faire la distinction entre les troubles mentaux et la possession démoniaque réelle.

Sa propre conversion à la croyance selon laquelle les gens peuvent devenir possédés par des esprits maléfiques a commencé par une consultation qu’il a donnée à «Julia». Julia était une sataniste avouée qui voulait se débarrasser du démon qui partageait son esprit et son corps. Julia, ou plutôt son invitée indésirable, a été en mesure de lancer des objets dans la pièce, de fournir avec précision des informations que personne d’autre ne pouvait connaître sur le Dr Gallagher, et même de provoquer des phénomènes étranges lorsque le Dr Gallagher l’avait quittée. Il raconte avoir parlé au téléphone avec le prêtre de Julia quand ils ont tous les deux entendu sa voix de transe «démoniaque» en même temps. Julia elle-même était à des milliers de kilomètres de là, sans accès à un téléphone.

L’histoire de Julia n’a pas une bonne fin. Après quelques séances avec elle et son équipe d’exorcistes, Julia a décidé de ne pas poursuivre le traitement. Elle appréciait réellement les capacités que son ou ses démons lui avaient données. Environ un an plus tard, elle a appelé Gallagher pour lui dire qu’elle avait reçu un diagnostic de cancer terminal. Il ne lui a plus jamais parlé.

Aux États-Unis, le nombre officiel de prêtres catholiques capables de pratiquer des exorcismes est passé de 12 en 2006 à plus de 50 aujourd’hui… et leur nombre augmente. Le Vatican organise des cours et des cours pour former des prêtres exorcistes.

Signes de possession démoniaque

La victime montre une perte d’appétit.
Automutilation: coupure, égratignure et morsure.
Une baisse de température distincte et perceptible dans la pièce.
Expressions faciales non naturelles et posture corporelle chez la victime.
Perte de contrôle émotionnel. Colère frénétique, violence.
Changement de voix, d’expression vocale, de langue.
Force au-delà des capacités normales de la victime.
Connaissance des faits auxquels la victime n’aurait pas accès.
Prédictions, prémonitions.
Déplacer des objets avec force sans les toucher.
Réaction intense contre tout ce qui est religieux, comme la prière.

Récits réels d’être possédé par un démon

Jake (pas son vrai nom) est un homme d’âge moyen. Il est un professionnel qualifié et occupe un poste responsable et exigeant. Cependant, Jake pense qu’il est traqué par les esprits et les démons. Ses problèmes ont commencé il y a longtemps quand il a rendu visite à un médium qui l’a initié à la méditation. Jake a vu le médium s’allumer et s’éteindre pendant quelques années jusqu’à ce que pendant une méditation il commence à entendre des voix. Les voix sont avec lui constamment, le tourmentent, le haranguent, ne cessent jamais. Ils lui donnent des instructions, donnent des indices sur l’avenir et intimident généralement Jake de l’intérieur. Jake sent qu’il n’a nulle part vers qui se tourner pour obtenir de l’aide.

Gert Brouwer (de son vrai nom) a eu une année terrible alors qu’il n’avait que 20 ans. Il a subi des pertes et des traumatismes extrêmes, notamment un accident de voiture, la mort de sa petite amie et le meurtre de son meilleur ami. Quelques semaines après avoir emménagé dans un nouvel appartement, il a commencé à vivre des événements étranges. Il rapporte avoir vu d’énormes araignées et se réveiller couvert de rayures. Il pensait qu’il souffrait d’une dépression mentale en raison des effets de son récent traumatisme. Cependant, au fil du temps, il est devenu convaincu qu’il était possédé par un esprit démoniaque et a commencé à étudier le sujet. Il a ensuite suivi une formation d’exorciste. Il dit qu’il croit que dans 95% des cas signalés, il n’y a pas d’entité réelle dans le corps, mais pense plutôt que la personne est victime des émotions d’une entité. En d’autres termes, l’entité n’est pas à l’intérieur de la victime mais un esprit est capable de projeter ses émotions à travers elle afin de s’exprimer.

Comment fonctionne l’exorcisme

Le véritable processus d’exorcisme commence par des séances de prière. Si la victime est possédée, généralement le démon ou l’entité qui s’y trouve s’y opposera avec véhémence. De là, le processus de «discernement» a lieu. Cela signifie que la victime est minutieusement évaluée par le personnel médical professionnel ainsi que par un membre expérimenté d’une équipe d’exorcisme. Ce processus peut prendre des mois, selon le cas.

Si l’équipe médicale ne trouve aucune explication aux symptômes de la victime, l’affaire est renvoyée à un évêque qui décide si un exorcisme serait utile.

Le rite d’exorcisme doit être accompli par un prêtre qualifié sur un terrain sacré. Il est généralement parlé en latin et peut prendre plusieurs séances avant que la victime ne soit libre de sa possession. La victime doit être contenue physiquement car le processus d’exorcisme peut déclencher une violence extrême.

Les mots prononcés pendant l’exorcisme sont tirés de «Des exorcismes et de certaines supplications», le dernier livre liturgique catholique romain à être révisé. La révision précédente a eu lieu en 1614. Il s’agit d’un document de 84 pages écrit en latin. La nouvelle révision contient un avertissement que les prêtres et les exorcistes ne doivent pas confondre la possession démoniaque avec la maladie mentale.